【燃晚abo】相思引·二十三
战损梗 皇子燃x战俘晚
【暗香】· 上
青年时，墨燃习惯于站在楚晚宁的身后，像躲大树的荫蔽下的细草。而如今经年的风霜早已使他变作坚韧的蒲草，而他曾赖以生长的驻防，却早被摧残成败叶枯枝。
薛蒙与他一样，又有不同。
他将他视作战友，或可称知己。至少在军营那些年，他们可以毫无顾忌的插科打诨，喝酒畅谈。每一次披上戎装时，他们都能从彼此的笑容深处读出苦涩与无奈——不知何场战役，便是永诀。但总是他担忧薛蒙多一些，薛蒙有着天子骄子的傲气，而傲气里却不免带着自负，这使得他精通兵法却不通人情。
昔年薛蒙斩杀北国太子时，楚晚宁就曾因薛蒙的鲁莽而担忧。墨燃至今记得楚晚宁那时的神情，凝神叹息，说：“我恐你再无半分退路啊。”
昔日担忧，如今却一语成谶。
薛蒙还未入京都，使臣队伍便遭了突袭。土匪流寇单单袭了薛蒙所在的车队，在光天化日之下杀了马夫随从，而后薛蒙便在混乱中被乱刀所伤，被劫了去，至今下落不明。
墨燃知晓薛蒙的身手，绝不可能被一众流氓盗匪重创。能在众目睽睽下劫了人去，又不留踪迹，怕不是只有北国的暗卫才能做得到。
薛蒙如今，怕是凶多吉少。
墨燃不知要不要告诉楚晚宁。他也曾反复斟酌，而每每要开口时，楚晚宁或者一声咳嗽，或者轻轻颤抖，有或者轻蹙起眉，冷声道：“没事就别来烦我。”
他无从开口。
他知晓楚晚宁早已不堪一击，不论身体，或者魂灵，只得暗中追查薛蒙的下落，却遍寻无果，这让墨燃不得不在心中作了最坏的打算——能在北国只手遮天，完全抹去一个人的踪迹，致使身为亲王的自己无迹可寻，那必定只有两种可能。
其一，薛蒙已经死了。
其二，薛蒙被外高权重者拘禁审问，生不如死。
而无论哪一种，薛蒙最终恐怕都落不得好结局。在北国的这些年，使得墨燃清晰地知晓，能在京都中如此行事而无所顾忌者，恐怕只有两个人——他的生父，当今圣上南宫严，又或是那位他一直不愿面对的，将他视作眼中钉肉中刺的皇后。而如今圣上病弱，皇后理政，一切都一目了然。
墨燃的眉凝得更紧了。
得到入宫的旨意，在薛蒙失踪的第三天。
封王分府后，除却日常请安，墨燃甚少在后宫行走。他随着内侍，穿过曲折的回廊，御花园布景雅致，哪怕冬日里，也有松柏高立暗香盈盈，而他此刻却只觉得那梅香呛得人难受。墨燃推开门扉，拨开厚重的幕帘，便嗅得浓郁的脂粉味道，比花香气更浓更烈。
而香气的来源是面前女人的衣袂。一张粉黛浓丽的脸她裹在雍容的狐裘披肩与连城的珠玉配饰间，听闻响动，她慵懒斜眼，睨了墨燃一眼，漫不经心道：“来了？”
墨燃俯下身来，依着礼节，沉缓地说道：
“参见母后。”
他的手攥紧了。
而那女人并没有示意他起身，随意用手驱了驱炭火气，便搀着雕花椅的扶手坐下身去。坐定了，才向墨燃稍一挥手：“行了，起来吧。”
墨燃习惯于微微低下头，这是他向这位他所抵触的皇后尽力展示出的恭顺，他用尽可能平和的声音问道：“不知道母后宣儿臣入宫，有何吩咐？”
皇后略讶异了一阵，转而笑起来：“二皇子啊，是真不懂，还是装糊涂？”她又起身来，随意把玩着桌上斜插的梅花，自花樽中取出来一只，搁在手中。她问道：“不好奇那个失踪了的使臣吗？叫薛蒙的。”
“……”墨燃的神情凝重下去。他定住神，答道：“听说了，母后竟知道这件事？”
“怎么不知道？”皇后用指甲拨了拨花蕊，“昔年他杀了我儿，虽非亲子，到底是我养大，这仇我不曾忘。”
她顿了顿，抬头望向墨燃，淡淡说道：“本宫遣人做的。”
“……”
墨燃心下一沉。
他早有预料，可此刻望着皇后那张波澜不惊的面庞，却仍不免心中泛寒，强忍着恼恨问道：“母后杀了他？”
皇后不答反问：“你便这么盼着他死吗？”
墨燃怔愣着，难作回答。面前的女人向他走过来，逐渐抬起头来，仔细端详着他的眼睛，似要窥破他眼神中的躲闪，她开口问：“本宫听闻，昔年你在北国时，与这位薛将军颇有交情啊。”
墨燃后退了一步，继而沉沉跪下身来，伏在地上，颤着声答说：“母后误会，不过点头之交罢了。”
“当真？”
“当真。”
“那倒可惜了。”皇后惋惜地叹了一声，啧啧摇头，“本想借着你与他的情谊，好好套些话出来。”想到这里，她话锋一转，“倒是那位楚将军，该问的都问到了吗？”
“儿臣无用，他什么都不肯说。”墨燃抽了口气，不愿被触碰逆鳞，便岔开话题，“……薛蒙还活着？”
“留着口气。”
“那……”
“杀子之仇，焉能不报。”那朵梅花终究被她碾碎在指尖，“本宫问过你父皇的意思，挑个时候，斩于南市，你觉得如何？”
“……”
指甲顿时嵌入掌心间，血痕染脏了墨燃掌心，他将手蜷得更紧了些，骨节青白突起。
他又能如何回答？
只能佯作无谓轻笑一声，应道：“遂母后心愿。”
“嗯。”皇后又看了他半晌，见墨燃神情乖顺举止无异，方才满意地点了点头，说道：“人在大理寺牢里，南国使臣还没入宫，看守他的任务就交给你。”
她凑得离墨燃近了些，压低了声：
“可别把人弄丢了啊。”
出宫时已是傍晚。
又去见过了皇帝。他仍旧是老样子，缠绵病榻难以起身。都说垂死之人身上会有腐朽的气息，墨燃在他身上嗅到了微弱的腐败味道，像烂在淤泥里的枯叶，虽因药气遮掩不易察觉，但只看他涣散的瞳孔，便知已快油尽灯枯。
一年？两年？他还能熬多久？
墨燃不清楚，也不在乎，说起来，他与这位相认不久的父皇间之微弱的情感，不过来源于这缕稀薄的血脉。
此时此刻，那人却大睁着一双眼睛，浑浊的目光聚焦在墨燃的脸上，痴痴望了许久，启开唇，喑哑地唤道：
“衣寒……”
那是墨燃母亲的名字。
墨燃望着男人的眼睛，那双光彩暗淡的眼睛难得燃起了微弱的光。墨燃笑了一番，解释说：“父皇，你认错人了。”
病重的人艰难伸手，揉了揉眼，喘息疾咳一阵，似乎意识到什么，断续着说道：“燃儿……你与你母亲，当真很像。”
眉目秀丽如江南烟雨，面目细致如工笔画绢，笑起来梨涡浅浅，启唇说话的语气却不尽相同。墨燃的语调总是冷的，哪怕此刻尽力做出一副关切神态，语气中却带着掩不住的轻蔑。好在病重之人无力分辨，他便死死望着那双因病而盈满痛楚的眼睛，一字一字地说：“父皇原来还记得她啊……”
“父皇还记得，这是她死去的第几年吗？”
榻上枯瘦的男人已然闭上了眼睛。他喝了安神茶，借着药力昏睡过去，呼吸沉沉。
墨燃得不到回答。墨燃坐在床畔，目光透过支开的窗户，静静看着被宫墙圈起的四方天地。
那样狭窄，却是母亲一生所盼的归宿。
他就这样长久望着，好像要就着这姿势，将所有错失的景致都代替谁望尽了去。冬风瑟瑟，白雾泠泠，梅花摇摆，幽香浮动。哪怕窗外雪簌簌坠着，屋内却始终是暖的。
“我娘总想到宫里来。她那样好的人，不在意荣华名位，不过是守着一句执子之手的诺言，苦熬了一生。”他对着窗外，喃喃自语，“她死的时候也是冬天，在下雪。尸体被冻成青色，而你是不是在暖阁里拥着美人，就这样看着窗外，呷茶品茗？”
彼时的男人衣着光鲜、佳人作伴，而他的母亲却一身粗陋衣衫，做惯将洗缝补的手上尽是冻疮。
“……这么多年了。”
仿佛又回到了许多年前的风雪夜，小小的墨燃用开裂的手紧紧攥着母亲染血的指掌，泪水在脸上结了霜。他伏在地上，蜷缩在身体逐渐冰冷的女人的怀抱中，用哭哑的嗓音一遍遍说：“你醒醒呀……”
你醒醒呀。
雪在落，梅花也落，扑扑簌簌。落在干涸的血迹中，分也分不清。
他的意识也逐渐昏沉，天地茫茫，漫天的雪融进铺天的白，将他吞没去，悄无声息。
墨燃转过头来。
对着睡梦中的男人，墨燃突然笑起来，而那笑容马上又立刻凝固了，他冷眼瞧着男人，又缓慢地重复一遍：“你原来还记得她啊。”
他把字咬得格外清晰，甚至听得清牙齿咯吱的声响。
“父皇啊，那你还记得，她究竟是，怎么死的吗？”
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